SOIS FORT ET PRENDS COURAGE !

Jos 1:6 Sois fort et soit courageux car tu donneras en patrimoine à ce peuple le pays dont j’ai fais serments à leurs pères de leur donner.

Dieu est avec Josué et l'encourage en lui donnant plusieurs promesses :

« Tout lieu que foulera la plante de votre pied, je vous le donne, comme je l’ai dit à Moïse » (Josué 1:3). « Je serai avec toi, comme j’ai été avec Moïse ; je ne te délaisserai point, je ne t’abandonnerai point » (Josué 1:5).

Il commence par lui donner des promesses, puis lui donne des instructions claires. Ces instructions sont impératives : « Fortifie-toi et prends courage ! »

De la même manière, Dieu nous a donné des promesses. Certaines sont générales, inscrites dans sa Parole, et d'autres sont personnelles. C'est sur la base de ces promesses qu'il nous exhorte à nous fortifier et à prendre courage.

Quelle que soit notre situation, même si nous n'avons pas encore reçu de promesses personnelles, nous pouvons nous appuyer sur celles qui sont écrites. En tant qu'enfants de Dieu, il ne nous abandonnera jamais, quelles que soient les épreuves. Toutefois, le chemin est resserré, semé d'embûches, et demande force et courage pour avancer sans douter des promesses divines. Notre héritage spirituel est une réalité certaine dont nous ne devons jamais douter. Nous avons tous une mission : être des témoins fidèles de Christ. Comme Josué devait introduire le peuple en Terre promise, nous sommes appelés à conduire d'autres à Dieu. L'important n'est pas le nombre de personnes que nous touchons, mais notre fidélité à la mission confiée.

Cependant, comme Josué a foulé des terres hostiles, nous devons à notre tour conquérir le pays promis, au milieu d'obstacles et d'adversités. L'héritage est à notre portée, mais il exige un combat, d'où l'exhortation divine : « Sois fort et prends courage ! »

Au verset 7, Dieu insiste encore : « et sois beaucoup courageux ». Un simple courage ne suffit pas, il en faut beaucoup. L'hébreu « raq » (רַק) signifie « seulement, certes, excepté ». Dieu précise à Josué que cette force et ce courage ne sont pas pour tout renverser, mais pour garder et appliquer fidèlement la loi transmise par Moïse.

La force physique, beaucoup l'ont, et certains possèdent du courage en abondance. Pourtant, ces qualités ne servent pas à écraser les obstacles, mais à rester fidèles aux instructions divines. Elles sont indispensables pour ne pas se laisser décourager par l'ennemi et aller jusqu'au bout de la course. Les terres que nous foulons sont pleines d'os desséchés, de serpents venimeux et de loups voraces. Notre mission est de ranimer les os sans nous laisser mordre par les serpents ni dévorer par les loups. Les commandements de Dieu sont notre protection pour tenir fermement jusqu'au bout. C'est pourquoi il nous exhorte à être forts et très courageux en ce qui concerne sa Parole, car l'ennemi fera tout pour nous en éloigner.

Le verset 7 est crucial pour la vie du croyant : « Seulement, sois fort et très courageux pour prendre garde de faire selon la Torah que t'a ordonnée Moïse, mon serviteur. Ne t'en détourne ni à droite, ni à gauche, afin de réussir partout où tu iras. »

Les commandements de Dieu sont notre fondement. Rien ne peut lui plaire si nous ne restons pas fermes sur ses instructions. Elles doivent être notre priorité et notre sécurité. Il nous faudra beaucoup de courage pour les garder, car l'ennemi tentera de nous séduire et de nous décourager. Le combat est rude, mais nous sommes avertis et jamais seuls.

Au verset 9, l'Éternel ajoute : « Ne t'effraie pas et ne te décourage pas, car l'Éternel, ton Dieu, sera avec toi partout où tu iras. »

Si Dieu est avec nous, nous n'avons rien à craindre. Mais pour ne pas céder à la peur et au découragement, nous devons appliquer sa Parole, la méditer jour et nuit, la graver dans notre esprit, notre âme et notre bouche. Plus nous la lisons, plus elle nous transforme. Notre force et notre courage ne viennent pas de nous, mais de Christ, la Parole incarnée. Ainsi, nous serons des hommes et des femmes vaillants, obéissants et puissants.

Ce qui fera notre force, c'est notre appui sur Dieu et notre confiance en lui. Par nous-mêmes, nous ne pouvons vaincre les Goliaths qui se dressent devant nous, mais avec la force de l'Éternel, nous y parviendrons. L'adversité est rusée et redoutable, mais nous remporterons la victoire en mettant notre confiance en Dieu. Notre foi et notre attachement à sa Parole feront notre force. Si nous marchons droit sans dévier ni à droite ni à gauche, nous demeurerons dans la justice et nous ne tomberons pas. L'ennemi ne peut pas nous arracher de cet endroit, mais il fera tout pour nous en éloigner. C'est à nous de rester fixés sur Christ. « Je marche dans le chemin de la justice, au milieu des sentiers de la droiture » (Proverbes 8:20).

L'enseignement divin est notre protection. La Parole de Dieu est une épée à double tranchant que l'ennemi cherche à détourner. Notre force est en Dieu. Si nous lui obéissons et si nous nous confions en lui, nous vaincrons tous les obstacles, nous avancerons avec assurance et nous vivrons dans sa paix.

L. Gilman